Pantalone, gouverneur d'une lointaine province, décide pour se sauver de la banqueroute, de marier son fils Fulgenzio à Isabella, la richissime duchesse du Montefeltro. Elle est escortée par le capitaine Moshimoros, accompagné par son fidèle serviteur Arlequin, qui en réalité est...On s'apprête à célébrer le mariage quand surgit Le Magnifico, chargé par la République d'inspecter l'administration de la province. Mais sous le masque du Magnifico se cache